구단은 여전히 신뢰를 보내지만, 결과가 따라오지 않는다면 이야기는 달라질 수 있다. 그런 상황에서 선덜랜드전은 단순한 한 경기가 아니다. 벼랑 끝에 선 후벵 아모림 감독이 미래를 걸고 맞이하는 분수령이다.
맨체스터 유나이티드와 선덜랜드는 4일 오후 11시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열리는 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 7라운드를 치른다. 현재 맨유는 승점 7점(-4)으로 14위, 선덜랜드는 승점 11점(+3)으로 5위에 랭크되어 있다.
# 침체된 올드 트래포드, 반전은 언제쯤?
올 시즌도 맨유의 분위기는 침울하다. 지난 시즌 PL 15위, 유럽 대항전 진출 무산 등 최악의 시즌을 보낸 맨유였다. 직전 시즌 리그 44득점으로 PL 전체 팀 중 득점 기록 16위였던 맨유는 올 시즌 쿠냐, 음뵈모, 세슈코 등 공격적인 영입을 통해 분위기 반전을 노렸지만, 시즌 초반 그 효과는 미미해 보인다. 쿠냐는 아직 맨유에서 데뷔골을 터뜨리지 못했고, 음뵈모와 셰슈코도 리그 1골에 그치고 있다.
이들의 부진은 수치상으로도 확인이 가능하다. 맨유는 이번 시즌 6경기 동안 기대 득점(xG) 12.21에 경기당 슈팅도 11.5회이지만 실제로 나온 골은 7골에 불과하다. 심지어 그 중 2골은 상대방의 자책골로 기록되었다. 이는 맨유 공격진의 결정력 부족과 찬스 소모가 반복되고 있음을 의미한다. 또한, 중원과 수비 역시 불안정하다. 중원에서는 공수 전환 과정에서 간격이 자주 벌어지며, 상대의 압박에 무너지는 모습이 반복되고 있다. 수비진 역시 라인 간격 유지를 실패하고 개인마크에서도 실수가 잦은 장면이 많이 연출된다.
특히 브루누 페르난데스의 연속된 페널티 실축, 골키퍼들의 치명적 실수, 매과이어의 라인 컨트롤 미스 등은 경기의 흐름을 내주며 패배까지 이어지기도 했다. 물론 이 모든 것이 아모림 감독의 전술 탓이라고만 하기는 어렵다. 하지만 이 같은 실수가 반복된다면 감독은 선수들을 독려하고 그 무게감을 견딜 수 있도록 도와야한다. 그러나 아모림은 계속해서 실패를 맛보고 있다.