벼랑 끝에 선 뉴캐슬과 노팅엄. 시즌 초반 6경기에서 1승에 그친 두 팀이 반등의 불씨를 지필 수 있을까?
뉴캐슬 유나이티드와 노팅엄 포레스트는 5일 오후 10시(한국시간) 영국 뉴캐슬에 위치한 세인트 제임스 파크에서 열리는 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 7라운드에서 격돌한다. 시즌 6경기를 치룬 현재 뉴캐슬은 승점 6점(1승 3무 2패)으로 15위, 노팅엄은 승점 5점(1승 2무 3패)으로 17위에 위치하고 있다. 이날 경기 결과에 따라 양 팀 감독의 입지가 더 위태로워질 수 있는 상황이다.
# ‘리그 득점 최하위’ 뉴캐슬, 이삭 공백 메우고 반전에 성공할까?
뉴캐슬은 지난 2일 열린 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그페이즈 2라운드에서 위니옹 SG를 4-0으로 완파하며 대회 첫 승을 기록했다. 벨기에 원정이라는 쉽지 않은 무대에서 거둔 완승으로, 챔피언스리그 무대에서는 일단 숨 고르기에 성공했다.
하지만 리그에서는 여전히 반등이 절실하다. 뉴캐슬은 득점력 빈곤 속에 최하위권을 맴돌고 있다. 지난 시즌 모든 대회를 통틀어 27골 6도움을 기록하며 공격을 이끌었던 알렉산더 이삭의 이탈이 뼈아프다. 이삭의 공백을 메우기 위해 구단은 위사와 볼테마데를 급히 영입했지만, 상황은 녹록치 않다. 위사는 부상 여파로 아직 뉴캐슬 데뷔전을 치르지 못했고, 볼테마데는 합류 후 득점포를 가동했지만, 아직은 적응이 필요하다.
침묵하는 공격진과는 달리 수비진은 시즌 초반 안정적인 수비력을 보여주고 있다. 뉴캐슬은 리그 6경기에서 단 5실점만을 허용하며 최소 실점 5위에 올라 있다. 클린시트는 무려 4경기를 기록해 리그 최다 수치다. 특히 새롭게 합류한 티아우가 보트만과 안정적인 호흡을 맞추고 있으며, 뉴캐슬에서 네 번째 시즌을 맞은 골키퍼 포프는 커리어 최고의 출발을 보여주고 있다. 뉴캐슬의 견고한 수비가 제 역할을 하고 있는 만큼, 공격진이 이 흐름에 응답하기만 한다면 충분히 반등의 기회를 만들 수 있는 상황이다.