[포포투=이종관]
바코가 중국에 남을까. 산둥 타이산 구단 내부적으로도 의견이 엇갈리는 중이다.
중국 ‘소후 닷컴’은 7일(한국시간) “현재 바코는 산둥에서 1년간 2,200만 위안(약 43억 5,300만 원)을 받고 있다. 산둥과의 재계약 협상을 앞두고 그는 스스로 연봉을 삭감할 의향이 있음을 밝혔다”라고 전했다.
조지아 국적의 공격수 바코는 불과 몇 년 전까지 K리그 최고 수준의 외국인 공격수였다. 지난 2021년에 울산 HD(당시 울산 현대) 유니폼을 입은 그는 화려한 드리블 능력을 앞세워 울산의 ‘에이스’로 거듭났다. 2021시즌 최종 기록은 34경기 9골 3도움. 비록 울산은 전북 현대에 밀려 리그 우승에 실패했으나 바코만큼은 제 역할을 톡톡히 해냈다.
활약은 이어졌다. 2022시즌을 앞두고 ‘에이스’의 등번호 10번을 단 그는 조현우, 김영권에 이어 팀 내 출전 시간 3위에 위치하며 굳건하게 입지를 지켰다. 2022시즌 최종 기록은 37경기 8골 1도움. 그의 활약에 힘입어 울산 역시 영혼의 라이벌 전북을 제치고 17년 만에 K리그 우승에 성공했다.