"광복 80주년에 우주의 기운이 몰렸다."
KBS는 어떻게 '가왕' 조용필을 KBS 대기획 주인공으로 섭외할 수 있었을까. 9월 30일 오후 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 광복 80주년 KBS 대기획 '조용필, 이 순간을 영원히' 특별 싱어롱 시사회가 진행됐다. 이날 한경천 KBS 예능 센터장, YPC 장호서 음악감독, 박지영 대형이벤트단장이 참석해 '조용필, 이 순간을 영원히'의 제작기를 들려줬다. '조용필, 이 순간을 영원히'는 대한민국의 모든 세대를 아우르는 레전드 '가왕' 조용필이 KBS에서 1997년 '빅쇼' 이후 28년 만에 선보이는 단독 무대다. 지난 6일 개최된 '조용필, 이 순간을 영원히' 콘서트는 3분 만에 전석 매진됐고, 조용필은 무려 28곡을 열창하며 뜨거운 반응을 이끌어냈다. 이날 박지영 대형이벤트단장은 프로그램 기획 배경에 대해 "제가 담당이긴 하지만, KBS가 그동안 오랫동안 선생님을 모시고 싶어 했다. 그 염원과 시청자들의 염원이 이뤄진 것이라 생각한다. 누가 기획을 했다기보다는, 올해가 우리나라 광복 80주년으로 의미 있는 해다. 그해에 선생님의 음악적 타이밍도 잘 맞아떨어진, 우주의 기운이 잘 모인 것 같다. 영광으로 생각한다"고 밝혔다. 한경천 KBS 예능 센터장은 "티저를 보고도 울컥하는 마음이 든다. 제가 1997년 '빅쇼' 막내 조연출이었다. '바람의 노래' 타이틀로 1시간 공연을 했다. 조용필 선생님과 KBS 공연을 같이 한 마지막 PD가 저다"며 "당시 MBC 포장마차에서 술을 드셨는데, 마지막에 새벽 5시쯤 가면서 '도와줄 게 있으면 도와주고 싶다'고 말씀하셨다. 막내 조연출에서 센터장이 된 올해, 정말 너무나 크게 도와주셨다"고 털어놨다. 이어 "예능 PD로서 더이상 여한이 없다. 영광스러운 녹화였고, 그러한 방송이 될 거라고 크게 기대한다"며 "제가 노력해서라기보다는, 수없이 많은 이벤트단장들이 10년 넘게 쫓아다녔다. 하늘의 기운이 몰렸다"고 말했다. 또 "선생님이 예전 약속을 기억하진 않았겠지만, 너무나 영광스럽고 자랑스럽다"며 "그때의 '바람의 노래'와 지금의 '바람의 노래'에 차이가 없다. 오히려 더 깊어졌더라. 모든 관객들이 뭉클하게 눈물 흘리는 모습이 있었다. 너무나 고맙고 영광스러운 자리였다. 좋은 방송을 만들기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다. 섭외 과정은 어땠을까. 박 단장은 "KBS에 대형이벤트단이라는 부서가 있다. 대기획을 준비하는 부서"라며 "지난해 12월 발령받고 현 사장님을 포함해 모두가 조용필을 간절히 바라고 있었기 때문에 '이걸 어떻게 뚫을까' 연구했다"고 밝혔다. 이어 "YPC가 베일에 싸인 회사다. 직원이 2명 밖에 안 된다. 공식적인 매니지먼트가 없고, 조용필 선생님이 은둔하는 건 아니지만, 공식 노출을 하지 않는다. 어떻게 접촉해야 될지 몇 개월의 수소문 끝에 한 줄기 한 줄기 빛을 따라가는 느낌으로 갔다. 어둠 속에서 뭔가를 찾는 과정을 통해 YPC와 만남이 성사됐다"고 말했다. …