중국 현지 온라인 커뮤니티를 중심으로 엑소 출신 크리스(우이판)의 사망설이 확산되고 있다.
중화권 전문 매체인 대만의 미러미디어는 13일 "최근 중국 온라인 커뮤니티를 중심으로 크리스가 사망했다는 소문이 확산되고 있다. 그의 교도소 동기라 주장한 한 남성의 증언에 따르면 크리스는 지역 갱단원들에 의해 목숨을 잃었다"라고 보도했다.
크리스의 사망설이 들려온 건 이번이 두 번째. 앞서 지난 3월, 캐나다 정부는 "올해 중국에서 캐나다 국적자 4명이 마약 밀매 혐의로 체포되었다 최근 사형당했다"라고 알린 바 있는데, 일각에서는 중국계 캐나다인인 크리스가 사형을 당한 게 아니냐는 추측을 제기하기도 했다. 하나 크리스는 마약 밀매가 아닌 미성년 성폭행 혐의로 체포됐던 바, 신빙성이 없는 주장이라는 의견도 함께했다.
한편 크리스는 지난 2012년 엑소의 멤버로 데뷔해 활동했으나, 2년 뒤인 2014년 SM엔터테인먼트를 상대로 전속계약 효력 부존재 소송을 제기한 뒤 탈퇴하고 중국으로 건너가 배우와 가수로 활동했다. 하지만 2021년 걸그룹 멤버를 비롯한 24명의 피해자들이 크리스에게 피해를 입었다고 주장했고, 성범죄 혐의로 재판에 넘겨진 그는 결국 총 13년의 징역형을 선고받았다. 교도소 생활을 마친 뒤엔 캐나다로 추방될 예정이다.
현재까지 중국 당국은 크리스의 신변 및 사망설에 대해 어떠한 공식 입장도 내놓지 않고 있다.
iMBC연예 김종은 | 사진출처 웨이보