24일 오후 서울 구로구 신도림 더 링크 트리뷰트 포트폴리오 호텔에서 MBN 수목드라마 '퍼스트레이디' 제작발표회가 열렸다. 자리에는 이호현 감독을 비롯해 유진, 지현우, 이민영이 참석했다. '퍼스트레이디'는 대통령에 당선된 남편이 장차 퍼스트레이디가 될 아내에게 이혼을 요구하는 초유의 사건이 벌어지면서 펼쳐지는 이야기를 담는다. 대통령 취임까지 남은 67일 동안 대통령 당선인 부부의 숨 막히는 갈등 속에 불거지는 정치권의 음모와 가족의 비밀을 속도감 있게 그린다. 드라마 '드림하이2', '신분을 숨겨라', 영화 '슈퍼스타 감사용' 등을 집필한 김형완 작가와 이호현 감독이 의기투합했다. 무엇보다 이번 작품은 3년 만에 부활한 MBN 수목드라마이자 KBS 2TV '내 여자친구는 상남자' 종영 이후 현재 유일한 수목극이라는 점에서 시선을 끈다. 이호현 감독은 "3년 만에 MBN 수목드라마가 부활해 부담도 크다. 하지만 대본을 보자마자 시청자들이 재밌게 볼 거란 확신이 있었다"고 말했다. 이어 "모든 캐릭터가 소모적이지 않고 의미 있게 쓰였다. 작가가 잘 담아준 텍스트를 카메라에 충실히 옮기려 했다"고 덧붙였다. 이 감독은 작품 장르를 두고 "작가님께 장르가 뭔지 물어봤다. 정치를 잘 모르는 내가 정치 드라마를 할 수 있을까 싶었는데 작가님이 제가 대본에서 느낀 말씀을 해주셨다. '이건 멜로'라고 하셔서 재밌게 할 수 있을 것 같았다"고 설명했다. 이에 유진은 "나는 멜로라고 생각하지 않는다. 두 부부의 이야기라 멜로라고 표현할 수 있을 거 같은데 차수연은 본인의 욕망과 꿈을 향해 돌진해 나가는 여성이다. 나는 투사처럼 촬영했는데 멜로라니"라며 웃었다. 이어 "그렇게 안 하고는 연기할 수 없는 캐릭터였다. 힘든 점도 있었지만 연기하면서 처음 해보는 캐릭터여서 그만큼 재미있었고 홀로 고군분투하며 즐겁게 촬영했다"고 덧붙였다. 그런가 하면 이 감독은 캐스팅 비화를 밝히며 "유진은 나에겐 요정이었다. 차가운 캐릭터를 소화하기 힘들었을 텐데 싱크로율이 좋았다. 지현우는 판타지였고, 이민영 선배님은 첫사랑이었다"고 애정을 드러냈다. 유진은 '펜트하우스' 이후 4년 만의 복귀에 대해 "전작은 저 말고도 쟁쟁하시분들과 함께 했기 때문에 부담이 적었다면 그거에 비해서 인물이 적은 편이고 끌고 가야 되는 부분이 있다. 생각보다 촬영 시작했을 때 어려워서 너무 놀랐다. 예상보다 캐릭터 구현이 어렵더라. 그래서 준비를 더 많이 했어야 했나 불안한 마음으로 촬영했다. 촬영을 하면서 많이 익숙해지고 자신감 감독님도 도움을 주셨다. 여전히 긴장되고 떨리는 건 사실이다. 내가 표현한 차수연이 설득력을 가질까 걱정도 당연히 된다. 첫 방을 앞두고 걱정이 많이 되는 건 처음이다. 그만큼 새로운 도전을 했다는 의미도 있다. 부담이 되지만 열심히 했으니까 자신감 있는 것 같다"고 고백했다. 끝으로 지현우는 "대통령이 되기 위해 이혼하고, 딸과 멀어지는 인물이다. 시청자분들도 살아가면서 '내가 소중한 걸 놓치고 있는 게 아닐까' 생각해보길 바란다"고 당부했다. …